勃起功能障碍，旧称阳痿，因其不能说明具体的病理机制并对男子有一种贬义，故现已改称其为勃起功能障碍，英文缩写简称ED。勃起功能障碍指阴茎持续地或反复地不能获得或维持能满意完成性生活的勃起，它是一种常见病，对男子的自尊和生活质量具有很大影响。除此以外，勃起功能障碍对身体健康和男性生育都有巨大的影响。
调查显示：多数勃起功能障碍患者都同时患有慢性病。专科医生认为，造成勃起功能障碍的因素是多方面的。不健康的生理状况、心理状态以及不科学的生活方式都可不同程度地导致勃起功能障碍，并通过勃起功能障碍先期表现出来。由于其特殊的预警作用，勃起功能障碍被称为“男性健康问题的交叉点”。
除了心因性勃起功能障碍外，多数勃起功能障碍都是身体机能下降的直接结果。从病因来看，糖尿病、高血压等器质性疾病都可能引起勃起功能障碍。可以说，勃起功能障碍的出现，说明患者的健康已亮起了红灯。如果仍不积极诊治寻求改善，则很可能会导致不可逆转的危害。随着时间的推移，可能发展为永久性的性功能障碍。这样就可能导致性激素分泌严重不足，严重的还会不利于男性的生理特征。
众所周知，精卵结合是孕育新生命的基础。勃起功能障碍患者阴茎难以勃起，无法将精子输至女性的宫颈口，显然就不能生育下一代。对于病情较轻的患者，常见症状是勃起不坚，可以勉强完成性生活。但此时患者的生理机能处于非健康的状态，精子质量较差，不能保证育出健康的小生命。可见，勃起功能障碍病症不仅影响患者的生育能力，还可能会影响到下一代的健康。
专科医生特别提醒，有的夫妇婚后一直未见女方怀孕，首先想到的是不孕不育。其实男性勃起功能障碍与不育症还是有很大差别的。造成男性不育症的原因较多，主要是因为精液中没有数量足够和质量正常的精子，导致无法使卵子受精。
勃起功能障碍与全身慢性病有着“唇亡齿寒”的密切关联。勃起功能障碍有着以小见大的意义，与个体的身心健康息息相关。忽视勃起功能障碍或许意味着错失早期发现和治疗心脏病、抑郁症等疾病的机会。作为男性健康危机的预警信号，对于勃起功能障碍的出现应给以应有的重视和干预，否则只会埋下更大的健康隐患。而勃起功能障碍患者则是因为不能完成性生活而不能达到使卵子受精的目的。因此，勃起功能障碍患者应找到病源、对症治疗。多数勃起功能障碍属于功能性，经过正确治疗后，基本都可缓解、痊愈。 |
